損失的可能性是風險的典型含義，一些國際組織對風險的定義都與此接近，2004年聯(lián)合國環(huán)境減災(zāi)署在其實施的“國際減災(zāi)戰(zhàn)略”中，對風險進行了比較權(quán)威的定義，即自然災(zāi)害或人為災(zāi)害與承災(zāi)體的脆弱性（易損性）之間相互作用而導致的一種有害的結(jié)果或預料損失（生命喪失和受傷的人數(shù)，財產(chǎn)，生計，中斷的經(jīng)濟活動，破壞的環(huán)境）發(fā)生的可能性。

  從廣義上講，雷電災(zāi)害是一種風險，而風險管理的目標在于最大限度地降低風險。

  風險評估是風險管理的有效手段，通過開展風險評估有助于決策者在進行災(zāi)害安全管理時有針對性地選擇最優(yōu)的防護技術(shù)和政策。

  雷電作為一種自然現(xiàn)象，人類不能消除它的發(fā)生發(fā)展，然而人類活動卻可以改變雷擊事故發(fā)生的頻率，擴大或減小其危害及影響范圍，改變?nèi)祟惿敭a(chǎn)的受災(zāi)損失率及抗災(zāi)能力，雷電災(zāi)害風險評估的研究基于此而開展。

  雷電災(zāi)害造成損失的大小是牽涉氣候，地理，社會經(jīng)濟，社會觀念等十分復雜的問題，因此，很難準確地定量計算。但是，為了減輕雷電災(zāi)害造成的損失或預知雷電損失的程度，從而有針對性地采取雷電防護措施減輕雷擊損失的可能性，就十分有必要了解及量化雷電可能造成損失的后果，所以就需要根據(jù)評估對象提取多項參數(shù)，建立適合雷擊災(zāi)害的風險評估體系，對該類損失進行評估，這個過程即為雷電災(zāi)害風險的評估。

  風險評估又有什么樣的意義呢？

  雷電風險評估是認識和評價風險的有效方法，也是風險控制和風險管理的前提和基礎(chǔ)，完善合理的風險評估體系是正確評估的保障，準確的雷電災(zāi)害風險評估是風險管理的決策依據(jù)。實施定量定性風險評估的直接結(jié)果就是提高雷電防護的效率，降低實施雷電防護的成本，更重要的是最大限度地管理，降低被保護對象遭受雷擊的風險。

  對比合理的風險評估，無視氣象氣候特征，下墊面地理地質(zhì)條件及社會因素等前提的防雷工程方案具有極大的盲目性。第一，會造成沒必要的成本費用浪費；第二，可能達不到受保護對象需要的防護等級而不能解決受雷擊狀況；此外還可能因防雷效率問題造成環(huán)境破壞及不良的社會影響，這一點在石油化工行業(yè)和不可中斷的公共服務(wù)行業(yè)的雷災(zāi)事故中表現(xiàn)得尤為突出。這也是開展雷電災(zāi)害風險評估工作的意義所在。